Kehadiran Sekolah Tinggi Agama Islam (STAI) Sufyan Tsauri Majenang tidak bisa dipisahkan dari Yayasan Kyai Haji Sufyan Tsauri. Hal ini dikarenakan lembaga perguruan tinggi ini berada di bawah naungan Yayasan Kyai Haji Sufyan Tsauri Majenang, sebagai upaya dan ikut berperan dalam rangka mencerdaskan kehidupan berbangsa melalui jalur formal, telah dilaksanakan oleh Yayasan sejak usia berdirinya, tahun 2008. Pendidikan formal yang berdasarkan Pancasila yang mempunyai tujuan meningkatkan ketaqwaan kepada Tuhan Yang Maha Esa melalui program dasar pendidikan yang dikelola oleh Yayasan Kyai Haji Sufyan Tsauri yang berada di wilayah Kecamatan Majenang Kabupaten Cilacap Provinsi Jawa Tengah.
Gagasan mendirikan STAI Sufyan Tsauri Majenang adalah melihat banyaknya mahasiswa yang berasal dari wilayah Kabupaten Cilacap bagian barat yang studi jauh ke luar kota. Hal ini dipandang perlu ditindaklanjuti untuk menampung aspirasi masyarakat agar mendapatkan kesempatan melanjutkan studi di jenjang pendidikan tinggi dengan jarak tempuh yang relatif dekat dan dapat dilakukan bagi yang sudah bekerja.
Nama perguruan tinggi ini diambil dari nama yayasan yang menaungi, yaitu Yayasan Kyai Haji Sufyan Tsauri, dimana nama Sufyan Tsauri adalah tokoh pendidikan dan pejuang nasional yang menetap dan mengembangkan pendidikan pesantren di wilayah Majenang.
Kehadiran STAI Sufyan Tsauri Majenang di awal berdirinya pada Tahun 2008, yang dikelola oleh Yayasan Kyai Haji Sufyan Tsauri Majenang dengan Keputusan Direktur Jenderal Pendidikan Islam No. Dj.I/302/2008 tanggal 4 September 2008. Pada awalnya membuka 2 (dua) Jurusan dan 2 program studi jenjang strata 1 (satu), yaitu: 1) Jurusan Tarbiyah Program Studi Pendidikan Agama Islam, dan 2) Jurusan Syariah Program Studi Ekonomi Syariah.
Dalam perjalanannya selama 6 (enam) tahun STAI Sufyan Tsauri Majenang sudah mampu meningkatkan kualitas maupun kuantitas keberadaannya. Setahap demi setahap dan dengan penuh kepastian mampu mendobrak kemacetan dan mengejar ketertinggalan. Keadaan fisik dan fasilitas kampus serta sistem pelayanan maupun pembinaan akademik dan kemahasiswaannya dapat berkembang. Bahkan dengan kenaikan status, jumlah tenaga pengajar tetap dan jumlah mahasiswa terus meningkat per tahun akademik.
Kedua program studi STAI Sufyan Tsauri Majenang pada tahun keempat telah memberanikan diri untuk diaudit oleh BAN-PT dengan mendapatkan status terakreditasi C. Adapun berkaitan dengan Akreditasi Institusi, STAI Sufyan Tsauri Majenang juga sudah diaudit oleh BAN-PT satu tahun kemudian yaitu pada tahun 2015 dengan status akreditasi C, hingga saat ini STAI Sufyan Tsauri Majenang merupakan salah satu Perguruan Tinggi Islam Swasta di Jawa Tengah yang telah melakukan akreditasi institusi. Tahun 2015 STAI Sufyan Tsauri Majenang telah mendapatkan izin operasional pembukaan 1 prodi baru yaitu Prodi Pendidikan Guru Raudlatul Athfal (PGRA), yang kemudian berubah nama menjadi Pendidikan Islam Anak Usia Dini (PIAUD).
Pada tahun 2022 STAI Sufyan Tsauri Majenang kembali mengajukan pembukaan program studi sebanyak 3 (tiga) program studi. Pengajuan pembukaan program studi baru bertujuan untuk memperluas khazanah keilmuan yang dapat ditempuh di STAI Sufyan Tsauri Majenang, yang sedang berupaya mengajukan alih status menjadi Institut Agama Islam K.H. Sufyan Tsauri Majenang. Kemudian pada tahun 2023 telah resmi dibuka 3 (tiga) program studi yang dimaksud di atas, yaitu Manajemen Bisnis Syariah (MBS), Hukum Keluarga Islam (HKI), dan Pendidikan Guru Madrasah Ibtidaiyah (PGMI).
Kehadiran 3 (tiga) program studi baru tersebut memicu semangat civitas akademika untuk melakukan alih bentuk menjadi Institut. Hingga pada akhirnya pada tanggal 24 Juni 2025 ditetapkan Keputusan Menteri Agama Nomor 661 Tahun 2024 tentang Alih Bentuk Sekolah Tinggi Agama Islam Sufyan Tsauri Majenang menjadi Institut Agama Islam K.H. Sufyan Tsauri Majenang yang kemudian akrab dengan akronimnya, INSIMA.
Visi dan Misi Institut Agama Islam K.H. Sufyan Tsauri Majenang (INSIMA):
Visi:
“Perguruan Tinggi yang Profesional, Progresif dan Unggul dalam Kajian Studi Islam Humanis”
Misi:
- Menyelenggarakan pendidikan tinggi yang berkualitas dan profesional berbasis pada prinsip-prinsip Islam yang humanis, dengan mengintegrasikan nilai-nilai keislaman, kemanusiaan, dan keilmuan.
- Mengembangkan penelitian inovatif dalam bidang studi Islam yang berorientasi pada kemanusiaan, sosial, dan budaya untuk menjawab tantangan kontemporer secara progresif.
- Menerapkan pengabdian masyarakat berbasis riset untuk memberikan kontribusi nyata dalam membangun masyarakat yang adil, sejahtera, dan berperadaban tinggi, sesuai dengan nilai-nilai Islam yang rahmatan lil ‘alamin.
- Membangun jaringan kerja sama strategis dengan institusi nasional dan internasional dalam bidang kajian Islam untuk memperluas wawasan keilmuan dan meningkatkan kualitas pendidikan yang unggul.
Tujuan Institut Agama Islam K.H. Sufyan Tsauri Majenang:
- Menghasilkan lulusan yang kompeten dalam bidang studi Islam dengan pendekatan humanis, yang memiliki integritas, profesionalisme, serta keterampilan untuk berkontribusi di masyarakat lokal dan global.
- Mewujudkan budaya akademik yang kondusif bagi pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang selaras dengan nilai-nilai Islam yang menghargai kemanusiaan dan keberagaman.
- Menciptakan inovasi dalam pengajaran dan penelitian studi Islam yang berbasis pada prinsip-prinsip humanisme, melalui kurikulum yang relevan dan metodologi yang progresif.
- Menjadi pusat kajian Islam humanis yang mampu menjawab tantangan dan kebutuhan masyarakat modern secara profesional dan inklusif.
- Menghasilkan kualitas penelitian dalam bidang studi Islam dengan pendekatan interdisipliner yang memperhatikan aspek humanisme, keadilan sosial, dan perdamaian.
- Menghasilkan kolaborasi dengan institusi pendidikan, masyarakat, dan lembaga internasional untuk memperluas pemahaman dan penerapan nilai-nilai Islam yang humanis.